Die römisch-katholische Kirche St. Nikolaus in Pulheim-Brauweiler im Rhein-Erft-Kreis ist eine ehemaligen Abteikirche eines Klosters des Benediktinerordens, bei dem sich immer wieder Werke zum Thema Jerusalem finden lassen. Das Kloster ist nicht nur ein überregionales kulturelles Baudenkmal, sondern seit 1980 auch Sitz des Amts für Denkmalpflege im Rheinland sowie ein Archivberatungs- und Fortbildungszentrum. In der Kirche wurde das Himmlische Jerusalem öfters zur Darstellung gebracht, vor allem die Glasfenster von Franz Pauli (1927-1970) zeigen die Stadt mehrfach. Die älteste der Jerusalem-Darstellungen befindet sich jedoch auf dem Michaelsaltar von 1561. Es handelt sich dabei um den ältesten Renaissancealtar mit einem Weltgericht. Die fünf Meter hohe Arbeit ist aus Kalkstein und fand Platz im nördlichen Querschiff. Ähnlich wie auf zeitgenössischen Epitaphen (etwa dem um ein Jahr jüngeren Meißner Epitaph) ist das Himmlische Jerusalem ganz oben in eine separate Gerichtsszene integriert. Über Gott auf der Erdkugel stehen die Menschen aus den Gräbern auf, streben entweder zur Erlösung nach links, oder werden nach rechts in die Verdammnis gezwungen. Links führt eine Himmelspforte in die neue Schöpfung. Die Pforte im Renaissancestil ähnelt einem Tempel oder Monopteros auf vier Säulen mit demnach vier Öffnungen, von denen für den Betrachter zwei zu sehen sind. In ihnen stehen Heilige (rechts ein Bischof, links eine leider beschädigte und damit unkenntlich gemachte Figur). Weitere Figuren, auch Mönche, finden sich vor dem Tempelbau und an seinen Seiten. Das Dach mit Dreiecksgiebeln ist vollständig vergoldet und mit stilisierten Engelsköpfen geschmückt. Ungewöhnlich ist, dass der Bau nicht senkrecht steht, sondern leicht nach rechts in das Bild hineinragt. Form und Aufbau erinnern etwas an die Weltgerichtspforten, die in Neuspanien im 17. Jahrhundert in monastischen Kreisen populär werden sollten, vor allem auf Ölmalereien.
Peter Schreiner: Die Abteikirche St. Nikolaus und St. Medardus in Brauweiler, Pulheim 1994.
200 Jahre Pfarrgemeinde St. Nikolaus Brauweiler, Pulheim-Brauweiler 2004.
Peter Schreiner, Monika Tontsch: Die Abteikirche St. Nikolaus und St. Medardus in Brauweiler, Pulheim 2011 (3).
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