Der Autor Charles H. Sylvester sammelte Kinder- und Jugendgeschichten und brachte für den US-amerikanischen Buchmarkt zu Beginn des 20. Jahrhunderts eine Sammlung der für ihn besten Klassiker heraus. Der fünfte Band enthält unter anderem den bekannten Roman „The Pilgrim’s Progress“, einst für Erwachsene geschrieben, inzwischen zum Jugendbuch geworden. Der Band wurde mit schwarzweißen Federzeichnungen von Marion Miller aus Illinois, Minnesota, bebildert. Marion Isabel Miller (1871-1966) wuchs in St. Charles auf und studierte in den 1890er Jahren am Art Institute of Chicago. 1906 ging sie nach Gloucester (Massachusetts), um ihre Fertigkeiten bei einer englischen Malerin zu vervollkommnen. Anschließend arbeitete sie als Werbegrafikerin. Sie heiratete Dr. William R. Bagley, zog zunächst nach Talent (Oregon) und später nach Duluth (Minnesota), wo sie in den 1960er Jahren verstarb.
Der Pilger erblickt „The Celestial City“ („Die himmlische Stadt“, S. 146), die über einem See oder Meer aufsteigt und zu der eine steile Treppe zu einem tempelartigen Hauptgebäude führt. Vor allem eine solche breite Treppe ist zu dieser Zeit modern und in einigen amerikanischen wie auch schwedischen Zeichnungen zu finden, etwa auf einem Zweiwegebild von um 1850 oder auf einem Brettspiel von 1893. Eine solche Prunktreppe steht ganz im Gegensatz zum schmalen Weg, der auf die enge Pforte trifft. Hier hat sie noch die zusätzliche Bedeutung, zu einem tempelartigen Hauptbau zu führen, der ohne Stadtmauer in seiner gesamten Front zu sehen ist.
Die Stadterscheinung (hier Ausschnitt) ist gerahmt von Weinreben, Rosen und anderem Blumendekor, wie es in Jugendstilarbeiten oft anzutreffen ist. Während die Pflanzen und die Strahlen um die Stadt in klaren Linien gezeichnet sind, setzt sich die Stadt aus brüchigen Stücken zusammen, die fast pointillistisch gearbeitet sind. Die Ähnlichkeiten in der Bildkonzeption zu einer Arbeit von Frederick Rhead (1880-1942) aus dem Jahre 1898 sind unverkennbar.

Charles H. Sylvester (Hrsg.): Journeys through book-land, 5, Chicago 1909.
Claus Bernet: ‚The Pilgrim’s Progress‘ von John Bunyan, Norderstedt 2016 (Meisterwerke des Himmlischen Jerusalem, 24, 2).