Direkt über der Kanzel der evangelischen Stadtkirche in Altensteig (Schwarzwald nördlich von Freudenstadt) befindet sich ein großformatiges Altarwandbild, welches die ansonsten überwiegend weiße, schmucklose Kirche optisch wie auch motivisch dominiert. Es handelt sich um eine Malerei von Rudolf Yelin dem Jüngeren (1902-1991) aus dem Jahr 1961, der zu diesem Zeitpunkt die Kirche farblich ausstattete. Vorbild zu dieser Gestaltung war eine technisch und farblich ähnliche Arbeit des Künstlers in der Stadtkirche von Schömberg zwei Jahre zuvor. Wie dort ist die Arbeiten selbstbewusst unten links mit einem einzelnen Y signiert und datiert, als wäre es selbstverständlich, dass dies nur Rudolf Yelin sein könne. Bislang hatte der Künstler das Himmlische Jerusalem vornehmlich in Glas dargestellt, in den 1960er Jahren folgen nun auch Darstellungen auf anderen Materialien, wovon Altensteig das erste Beispiel ist.
Yelin hat die Tendenz, die Zahl der Tore anders als mit Zwölf anzugeben. Hier sind es insgesamt fast zwanzig Tore, manche weiß, andere goldgelb. Die Tore und Häuser Jerusalems verteilen sich in Altensteig zu den Seiten einer barocken Kanzelstatue, die Christus mit dem Kreuz in Siegerpose zeigt. Die Krone der Märtyrer findet sich links davon, zusammen mit dem Dornenkrone und sieben Sternen links. Über der Figur erscheint das dreieckige Trinitätssymbol in einer Art Wolke. Christus ist hier übrigens nicht die einzige Figur: in die weißen und goldfarbenen Tore sind einige sehr kleine Figuren gesetzt: Engel oder Heilige der Stadt. Ihre Tore sind nach unten hin offen. Sie stehen auf schmalen Balken, die untereinander verbunden sind und gleichzeitig an das Fundament wie die Mauer der Stadt erinnern. Vor allem entsteht so ein horizontales Band als Ausgleich zu dem ansonsten vertikal ausgerichteten Werk. Auf diesem fließt aus den Toren das Wasser des Lebens als Fluss aus der Stadt, verteilt sich über das Altarbild in seiner ganzen Größe und durchdringt alles. Dies ist der Grund für die dunkelblaue Färbung der Malerei.
Kirche zwischen den Zeiten: 200 Jahre Evangelische Stadtkirche Altensteig, Altensteig (1977).
Friedrich Kühbauch, Fritz Oechslen, Hans Peter Jäger: Aus der Geschichte Altensteigs und seiner Stadtteile, Stuttgart 1987.
Christa Birkenmaier: Rudolf Yelin d. J. 1902-1991. Leben und Werk, Petersberg 2019.
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