In der Zeitschrift „Die Heilige Stadt Gottes“ der Steyler Missionare gab es immer wieder Covervorlagen, die dann über einige Monate hinweg die erste Seite einer jeweiligen Monatsausgabe dieser römisch-katholischen Zeitschrift illustrierten. Gerne wurde im Katholischen auf das Bild Jerusalems als Gottesfestung oder Glaubensburg zurückgegriffen, mit meist drei, vier Bastionen sowie hohen Mauern.

Prototyp ist ein Kupferstich von Hieronymus Wierix nach Hendrik van Balen von um 1600 (Museum Boymans van Beunigen, Rotterdam). Überwiegend sind solche Zeichnungen unbelebt, doch hier wurden sie um eine Figurengruppe ergänzt: Der Erzengengel Michael mit seiner Seelenwaage (links), der Heilige Franziskus (rechts) und zwischen beiden Maria als „Pforte des Himmels“, wie man im Nimbus dieser Frauenfigur lesen kann. Ihr Haupt ist so in den Rundbogen der Himmelspforte eingepasst, dass diese den Nimbus der Figur abgibt. Darüber steht „Die heilige“ was mit „Stadt Gottes“ zu ergänzen ist, der Titel der Zeitschrift.
Die Schwarzweiß-Zeichnung ist in einer Eckbordüre (hier nicht zu sehen) signiert, es handelt sich um den ansonsten völlig unbekannten Künstler mit Familiennamen Moss. Man findet sie erstmals auf dem Cover des sechsten Jahrgangs 1883. Da nun die ersten Ausgaben der Zeitschrift im niederländischen Steyl herausgebracht wurden, kommt ein niederländischer Illustrator in Frage.

Schon nach wenigen Jahren wurde die Zeichnung leicht verändert und wurde seit dem ersten Heft des 15. Jahrgangs 1892 (S. 3) als Monatsblatt verwendet. Anlass war, dass sich der Titel der Zeitschrift von „Die Heilige Stadt Gottes“ zu „Die Stadt Gottes“ ebenfalls leicht geändert hatte. Die Zeichnung ist nicht mehr signiert, doch darf man erneut die Handschrift des Künstlers (oder der Künstlerin) Moss vermuten. Die Ummauerung ist nun mit Quadersteinen versehen, über die Eingangspforte hat man ein lateinisches Kreuz gesetzt, die Figurengruppe wurde leicht verändert, so etwa die Beschriftungen weggelassen.