Im Jahre 1992 erschien eine kleine Missionsschrift mit dem Titel „The way to God“ („Der Weg zu Gott)“, welche Rose Stair Goodman verfasst hat. Herausgeber war die von Goodman mitbegründete World Missionary Press in New Paris (Indiana). Die Schrift für Jugendliche wurde mit zahlreichen Bildern von Edwin B. Wallace (1921-2011), einem Buchillustrator und Geistlichen der Wesleyan Church, ausgestattet. Diese Kirche hatte auch schon 1870 eine Edition von Pilgrim’s Progress herausgebracht, in der es schließlich ebenfalls um den Weg zu Gott geht. Wallace hat die Zeichnungen im Auftrag von Meryl Esenwein Art angefertigt und schrieb dazu: „Die Mitarbeit hat mir große Freude gemacht. Jeder Christ hat die ehrenvolle Aufgabe, seine Botschaft in Wort, Schrift und Bild zu verkünden. Es ist mir ein Anliegen, dass so viele menschliche Seelen wie möglich zu Gott geführt werden. Ich habe mich mit meinem Leben der Mission verschrieben. Aus diesem Grund zeigen wir auf dem ersten Bild ganz bewusst Kinder aus verschiedenen Rassen, Kulturen und Kontinenten zusammen mit Christus“.
Bereits das Cover und noch einmal drei schwarzweiße Abbildungen auf den Seiten 16, 42 (Zweiwegebild) und 44 haben die Himmelsstadt zum Thema. Sie wird, wie oft im 20. Jahrhundert, allein in ihrer Architektur gezeigt, ohne belebende Figuren. Wallace betonte, dass in allen drei Illustrationen nicht das tatsächliche Kommen des Neuen Jerusalem gezeigt wird, sondern die zukünftige Hoffnung in den Vorstellungen, Wünschen und Sehnsüchten der Menschen. Bewusst wurde hier ein Kind einem alten Mann gegenüber gestellt, die beide noch die Möglichkeit hätten, durch ihren Glauben ihr Ziel zu erreichen.
Die Auflage und Reichweite dieses Heftchens war in der gedruckten Erstauflage noch gering. Erst nachdem die World Missionary Press die Zeichnungen ins Internet stellte, wurden sie innerhalb der englisch- und spanischsprechenden Community bekannt; man fand und fand sie auf Twitter ebenso wie auf Facebook und anderen sozialen Plattformen.
Rose Stair Goodman: The way to God, New Paris 1992.
Claus Bernet: Zeichnungen, Norderstedt 2014 (Meisterwerke des Himmlischen Jerusalem, 19).
Beitragsbild: Edwin B. Wallace
