Im Laufe der Jahre wurden die Illustrationen der Lutherbibel tendenziell immer einfacher und systematischer dargeboten. Bei der Darstellung des Himmlischen Jerusalem wurden ganze Partien, wie die Felsen links oder der bergige Hintergrund ohne besondere Gestaltung gelassen. Auch die Figuren sind misslungen: Der Engel wurde gerade noch unter den oberen Bildrand gequetscht, die Johannesfigur schlägt sich so die Hände vor den Kopf, dass davon gar nichts mehr zu sehen ist und er selbst vermutlich auch nichts mehr sah.
Die hiesige Variante wurde von holländischen Künstlern hergestellt, die um die Mitte des 16. Jahrhunderts in Skandinavien, den Niederlanden und in Deutschland nachgewiesen werden kann. Sie findet sich zunächst in Jan Batmans lateinischem „Novum Testamentum Illustratum“, das 1545 in Antwerpen erschien (Königliche Bibliothek Belgiens, VI 26.614 A, 1, S. Ll1v). Der Holzstich wurde dann in die holländische Ausgabe „Dat geheel nieuwe Testament met grooter neersticheyt“ aufgenommen, die 1548 von Bartholomaeus Gravius in Löwen herausgebracht wurde (Amsterdam BVU XC 06336, 1, S. Qq3v). Die gleiche Abbildung wurde auch für Hans van Liesvelts „Dat gheheel nyeuwe Testament ons Heeren Jesu Christi“ verwendet, 1553 in Antwerpen erschienen (Nationalbibliothek der Niederlande, Den Haag, 1703 H 36, 1, S. DD1r). Wer diese einfachen Arbeiten, die ja keine ganze Bibelseite schmücken, sondern als Marginalbilder in eine Spalte eingefügt wurden, anfertigte, wissen wir nicht. Es waren Kopisten, die das Plagiat meisterhaft beherrschten und als künstlerische Vorläufer heutiger Wissenschaftler und Politiker gelten dürfen, die ihre Dissertationen oder andere Schriften so hemmungslos mit fremden Lorbeeren schmücken, wie es im Buchdruck schon lange üblich war. Allerdings, und das ist der Unterschied, wurde damals nicht versucht, die Illustrationen als eigene Erfindung auszugeben – Kopisten waren eine angesehene Berufsgruppe, die zu einer Zeit, die die Fotografie noch nicht kannte, ein Original möglichst getreu vervielfältigen suchten.