Typisch für die Reformationszeit war eine innige Marienverehrung, die wir heute nur noch in Texten oder Bildern erahnen können. Aus der Zeit um 1500 stammt das flämische Grimani-Brevier, das sich heute in der venezianischen Biblioteca Nazionale Marciana befindet. Fol. 831r zeigt die Maria Immaculata mit vielen ihrer Symbole nach der Lauretanischen Litanei. Diese noch mittelalterliche Malerei ist insofern interessant, da Thielman Kerver zur gleichen Zeit eine völlige Neukomposition auf den Markt brachte, die solche Malereien ablösen sollte.
Der Ausschnitt zeigt hier Maria, die auf einer Mondsichel über der Stadt Gottes schwebt. Es ist eine realistische Wiedergabe einer spätmittelalterlichen Stadt, man sieht vor allem mächtige Kirchen, wie man sie in Antwerpen, Gent oder Brügge finden konnte, dazwischen bürgerliche Häuser. Alles ist in ein bläuliches Licht getaucht. Nach vorne schützt die Stadt eine niedrige Mauer – diese ist hellbraun gehalten, auf ihr findet man in vergoldeten Buchstaben die lateinische Beschriftung „Civitas Dei“. Dies ist der einzige konkrete Hinweis, dass es sich um die Gottesstadt handelt, andere Bestandteile, wie das Lamm Gottes oder der Zionsberg, fehlen hier.
Rechts auf einem Berg befindet sich die Himmelspforte. Sie ist mehr als eine einfache Pforte, fast schon eine städtische Anlage mit zwei runden Seitentürmen und einem mittigen Hauptturm. Das Gatter darunter ist hochgezogen, die Pforte steht offen. Der Miniaturist dieses Blattes war der flämische Miniaturmaler Simon Bening (um 1483-1561), der in Brügge tätig war. Diese Arbeit fällt noch unter sein Frühwerk, zusammen mit Gerard Horenbout sollte er prächtige Handschriften gestalten und zum ersten seines Faches aufsteigen. Er war gefeiert und beneidet in ganz Europa, wo man überall seine Werke begehrte, falls man sie sich leisten konnte, wie Kardinal Albrecht von Brandenburg oder Karl I., König von Spanien.

Das Brevier Grimani in der Markus-Bibliothek in Venedig, Venedig 1906.
Horst Wolf: Die Meister des Breviarium Grimani, Berlin 1928.
Breviarium Grimani. Faksimileausgabe der Miniaturen und Kommentar, hrsg. von Andreas Grote, Berlin 1973.
Claus Bernet, Klaus-Peter Hertzsch: Martin Luther in seiner Zeit – und das Himmlische Jerusalem, Norderstedt 2016 (Meisterwerke des Himmlischen Jerusalem, 40).